Det är dags för årets upplaga av Champions Hockey League att dra igång. Den här säsongen är hela fyra SHL-lag med då Frölunda kvalificerat sig i kraft av regerande mästare. Övriga SHL-lag är Rögle, Skellefteå och Växjö.
Det är dags för Champions Hockey League 2026/27 att dra igång. 24 lag från hela Europa möts i en turnering som till slut korar en mästare. Frölunda vann förra upplagan efter att ha besegrat Luleå i en helsvensk final.
Noterbart är att ingen CHL-final sedan starten 2014 har spelats utan svenskt deltagande och i sju av elva turneringar har till slut ett svenskt lag stått som mästare.
Så här går turneringen till:
Grundspelet avgörs över sex omgångar, där man spelar tre hemma- och tre bortamatcher. Alla 24 lags resultat räknas samman i en tabell, där de sexton bästa når slutspel. Slutspelet spelas sedan i åttondelsfinaler, kvartsfinaler och semifinaler över två matcher, innan finalmatchen avgörs i en enda match.
Så här spelar de svenska lagen i den första av sex grundspelsomgångar:
3 september 17.30: HC Pilsen – Rögle
Rögle blev CHL-mästare 2022 och är nu tillbaka i turneringen igen där man inte spelat sedan 2023. Skåningarna är enda SHL-laget som spelar under torsdagen och man inleder turneringen med en tripp till Tjeckien, där man ställs mot HC Pilsen i kväll och Dynamo Pardubice på lördag. I HC Pilsen-truppen finns bland annat lettiske backen Kristian Rubins som SHL-spelade med MoDo för några år sedan.
4 september 18.00: HK Nitra – Skellefteå
Skellefteå, som är med i CHL för elfte gången, inleder årets turnering med en bortatripp där man ställs mot slovakiska HK Nitra under fredagen och tyska Adler Mannheim under söndagen. HK Nitra är tillbaka i turneringen efter tio (!) års uppehåll och har inga SHL-kopplingar i truppen, men kanadensaren Brett Pollock gjorde en allsvensk sejour i Södertälje för några år sedan.
4 september 19.00: Frölunda – SaiPa
Frölunda plockade klubbens femte (!) CHL-titel i våras efter att ha besegrat Luleå i finalen. Nu öppnar man årets turnering med att vara enda SHL-lag som inleder på hemmaplan där man tar emot finska SaiPa. I gästernas lag finns rutinerade svenske forwarden Einar Emanuelsson men också Petrus Palmu och Mikka Salomäki som båda gjort korta SHL-sejourer tidigare i karriären.
4 september 19.30: Adler Mannheim – Växjö
Växjö är tillbaka i turneringen efter ett års uppehåll och är med i CHL för nionde gången. Smålänningarna möter samma lag som Skellefteå under de första omgångarna, där man inleder mot tyska Adler Mannheim under fredagen för att sedan möta slovakiska HK Nitra under söndagen. I Adler Mannhiem finns bland annat SHL-bekantingarna Anthony Greco och Tom Kühnhackl.