Många avtryck på fem år: "Känner stolthet"

Det var en dundersensation när Oskarshamn gick upp i SHL 2019.

Sejouren i högsta ligan blev fem år lång, och under de fem åren hann IKO sätta rejäla avtryck, både på isen och på läktaren.

Vem minns till exempel inte när Patrik Karlkvist, Antti Suomela och Ahti Oksanen skrinnade runt och dominerade ligan 2022/23? Trion skrapade ihop 169 poäng, kom etta, tvåa och åtta i poängligan – och får stämplas som en av de främsta kedjorna vi någonsin sett i ligan.

 – När Antti var på isen kunde det hända vad som helst. Det kunde komma otroliga aktioner från ingenting och sedan trillade ett mål in, de var otroligt bra de där tre, det var häftigt att se, säger profilen Jonas Engström.  

– Att IK var i SHL var otroligt och fantastiskt. Att gå från allsvenskan till att åka och spela i Scandinavium kändes overkligt egentligen, men det blev verklighet. Det fanns ju inte så mycket tid att stanna upp och njuta, utan det var att ta tjuren vid hornen och jobba hårt. Vi tog steg för varje säsong. 

Oskarshamn är en liten stad – men man brinner otroligt mycket för ishockeyn och sitt lag.

Det syntes också under SHL-åren, där det sågs IK-supportrar på mer eller mindre varenda bortasektion. 

– Det finns ett otroligt intresse för ishockey i Oskarshamn. Under tiden i SHL var det fler som fick upp ögonen för IK, annars var det ju lite vi mot världen, som det brukar vara när mindre klubbar kommer upp, säger supportern Per Sandberg. 

Jonas Engström fyller i: 

– Utan supportrarna, och stöttningen från företag och alla runtomkring, så hade den här sagan aldrig skrivits. Det är viktigt att betona. 

Vann två avgörande matcher

Oskarshamn hade huserat länge på näst högsta nivå i Sverige innan fullträffen kom 2018/19. 

Fyra år tidigare hade Jonas Engström kommit till klubben från Södertälje och som 24-årigt nyförvärv så fick han omgående ett C på bröstet. Han var en av nyckelspelarna under klubbens resa upp.

– Det var en sagosäsong. Jag tycker man hittar nya perspektiv på det varje gång man pratar om det, men när jag ser tillbaka på resan upp så gör jag det med enorm stolthet, säger han. 

– Allt klaffade och vi hade stor utveckling på många spelare och många spelade sin bästa hockey just där och då. Det fanns inte en människa som trodde på att vi skulle nå SHL, men vi lyckades ändå.

Trodde ni på det själva?
– Jo, men det gör man, det fanns en tro i gruppen, vi var ju med i toppen hela vägen. 

BILDBYRÅN

Laget efter att avancemanget till SHL blivit klart. 

Kvalet upp mynnade ut i två avgörande matcher. 

Den allsvenska finalen inleddes med en 1-5-torsk mot AIK, men sedan vände man på serien och hade matchboll på hemmaplan i match fyra – men den brände man, och avgjorde istället på ett kokande Hovet i den femte och helt avgörande bataljen. 

I direktkvalet mot Timrå låg man under med 2-3 i matcher och var piskade att vinna på hemmaplan i den sjätte matchen, vilket man gjorde efter ett övertidsavgörande. Den sjunde och avgörande matchen vanns sedan med 3-0 uppe i Timrå.

– Att vinna en sjunde och avgörande match är något man drömmer om som liten grabb. Det var det man lekte ute på gatan. Vi såg bara möjligheter, att gå upp och vinna var en dröm hos alla, säger Engström. 

Hade en riktig superkedja

Debutsäsongen i SHL blev dock tuff. Oskarshamn slutade sist, men slapp spela negativt kval på grund av coronan som ställde in alla matcher.

Det gav IK lugn och ro att bygga ett vasst lag och åren efter blev man elva, nia och sjua i tabellen. 

Våren 2022 pressade man Rögle i kvarten, men förlorade den sjunde och avgörande matchen.

Året efter, med superkedjan Karlkvist–Suomela–Oksanen i laget, skruvades förväntningarna upp än mer, men då åkte man ut i åttondelen mot Luleå.

– Alltså, det laget vi hade då, med den kedjan. Det finns inte många som slår den. Vi spelade också otroligt rolig hockey då, anfallsglad hockey, under ledning av Martin Filander. Det var ju den säsongen vi hade vår stora chans tycker jag, synd att vi inte kom längre, minns Per Sandberg. 

BILDBYRÅN

Patrik Karlkvist och Antti Suomela – ett ruggigt vasst radarpar.

Varje säsong tippade expertisen Oskarshamn i botten av tabellen, men efter de tre fina säsongerna så trodde fler på laget inför 2023/24 och när man läste tabelltipsen så hade IKO hoppat upp några pinnhål. Då kom man paradoxalt nog sist i tabellen, och åkte ur. 

– Det är svårt att sia om varför det blev så, men vi fick inte ihop laget. Sedan hade vi otur med skador på viktiga spelare som Patrik Karlkvist och Viktor Lodin. Hade vi haft ett helt lag så hade det kanske gått annorlunda, säger Per Sandberg. 

Jonas Engström: 

– Jag kan inte svara för hur folk såg på oss utifrån eller om fler trodde på oss inför femte året, men vi behövde också ta steg framåt. Sedan får IK alltid slå ur underläge på den nivån, vi ska inte på oss en för stor kostym, och ibland får man inte ihop det. 

"Stolthet att vi tog oss till SHL"

Får vi se IK i SHL igen?
– Det är svårt att sia om, men det hoppas jag verkligen, 

SHL-sejouren och den sagan har visat att allt går?
– Ja, den resan satte Oskarshamn mer på hockeykartan och visade att ingenting är omöjligt. Jag är otroligt stolt över de sakerna vi åstadkom under åren i SHL, både jag själv och hela klubben. 

Vad betyder IK för dig? 
– Det är en förening som betyder oerhört mycket för mig personligen. Det är där jag haft den största delen av min karriär och där jag varit med om fantastiska saker. Både klubben och staden ligger mig varmt om hjärtat. 

BILDBYRÅN

Per Sandberg (till vänster) cyklade till Oskarshamns SHL-premiär mot Skellefteå tillsammans med Andreas Hauge och Jonas Forsberg. 

Per Sandberg: 

– Jag känner en oerhörd stolthet över att vi tog oss till SHL, att vi höll oss kvar och att vi var kvar i fem säsonger. Det är inte så många lag som lyckats med det.

Känslan är att ni supportrar verkligen ställde upp?
– Absolut, det är jag också stolt över. Vi var många som lade ner mycket tid och pengar för att åka land och rike runt för att stötta laget. Under pandemin förlorade laget sexton raka matcher när det inte var någon publik på läktaren, då ringde jag till klubben och sa att de fick ge de åtta platserna i hallen till supportrarna. Vi fick komma in och försökte låta mycket trots att vi var få... och då vann laget direkt. Jag tror och hoppas att vi supportar betyder något. På hemmaplan var det mer eller mindre alltid fullsatt och en jäkla drag. 

Får vi se IK i SHL igen?
– Ja, absolut, det tror jag verkligen. 

NOTERAT...

 – Oskarshamn spelade i SHL fem säsonger. Två gånger kom man sist, en gång i ingenmansland och två gånger nådde man slutspel. 

– Lagets bästa tabellplacering i SHL är en sjundeplats. 

TIDSLINJE

2018/19: Oskarshamn kommer tvåa i HockeyAllsvenskan, och lyckas via seger i allsvenska finalen mot AIK samt i direktkvalet mot Timrå – båda matchserierna gick till en helt avgörande match – ta sig upp i SHL. 

2019/20: Debutsäsongen i SHL blir tuff. Oskarshamn kommer sist, men negativa kvalet ställs in på grund av corona-pandemin. 

2021/22: Oskarshamn når slutspel för första gången. Man slår ut Leksand i åttondelen och pressar sedan Rögle i kvartsfinalen, där man dock förlorar den sjunde och avgörande matchen till slut.

2022/23: Oskarshamn blir sjua i tabellen, klubbens bästa SHL-placering någonsin, och når slutspel igen, men den här gången tar resan slut i åttondelsfinalen mot Luleå. 

2023/24: Oskarshamn blir sist i SHL och tvingas till kvalspel mot HV71, där man förlorar en sju matcher lång serie och åker ur SHL. 

PROFILER

BILDBYRÅN

Jonas Engström – en av ledarfigurerna i IKO. 

Jonas Engström

Jonas Engström var loket i Oskarshamn under resan upp i SHL och under sejouren i SHL. Lagkaptenen lämnade förvisso för spel i Växjö efter avancemanget, men återvände till IKO redan samma höst – och spelade där under resten av SHL-åren. Var inte känd för sin finess, utan för sitt slit och sin förmåga att leda laget. 

BILDBYRÅN

Antti Suomela dominerade i SHL. 

Antti Suomela

Antti Suomela dominerade SHL 2022/23 och ledde en toppkedja med Patrik Karlkvist och Ahti Oksanen. Trion öste in poäng. Suomela vann poängligan den säsongen, och hans siffror stack ut: 37 mål är den fjärde bästa målnoteringen under en säsong, och 66 poäng är den sjätte bästa poängnoteringen under en säsong. 

BILDBYRÅN

Patrik Karlkvist fick chansen av IKO – och tog den. 

Patrik Karlkvist 

Oskarshamn valde att satsa på Patrik Karlkvist – och det blev en jackpott. Den mångårige poängmakaren på allsvensk nivå gjorde debut i SHL som 29-åring, och öste omgående in poäng. Första säsongen blev det 52 poäng på 49 matcher, andra säsongen 61 poäng på 52 matcher och tredje året, då han brottades med skador, blev det 22 poäng på 35 matcher. "Karla" landade på 135 poäng på 136 matcher i IKO, och han är därmed klubbens främsta poängplockare på SHL-nivå. Lirar i dag i Örebro. 

BILDBYRÅN

Johannes Salmonsson, en viktig ledare både på och utanför isen. 

Johannes Salmonsson 

Johannes Salmonsson värvades in inför första SHL-säsongen – och han blev kvar under samtliga fem år i högsta divisionen, och växte ut till en viktig spelare i laget med sin fart och sin rutin. Lade skridskorna på hyllan efter degraderingen 2024, och började då jobba med klubben som tränare, där han i dag är assisterande tränare. 

BILDBYRÅN

Martin Filander ledde IKO under fyra SHL-år. 

Martin Filander 

Martin Filander ledde Oskarshamn under de fyra av fem år i SHL, och fick mycket beröm för sitt jobb som huvudtränare under sina tre första år i klubben där man tog kliv uppåt i tabellen varje säsong. Det handlade inte bara om resultaten, utan också om att han praktiserade en anfallsinriktad hockey, och att han var duktig i sin kommunikation med supportrar och media. 

KLUBBFAKTA

Säsonger i SHL: 5 säsonger (2019-2024)
SM-guld: 0
Serie i dag: HockeyAllsvenskan

TOTALT I ELITSERIEN/SHL

Flest matcher: Jonas Engström, 241
Flest mål: Patrik Karlkvist, 56
Flest assist: Patrik Karlkvist, 79
Flest poäng: Patrik Karlkvist, 135 poäng (56+79) på 136 matcher
Flest utvisningsminuter: Brian Cooper, 165 minuter 

BÄSTA SÄSONGSNOTERINGARNA I ELITSERIEN/SHL
Flest mål: Antti Suomela, 37 mål, 2022/23
Flest assist: Patrik Karlkvist, 38 assist, 2022/23
Flest poäng: Antti Suomela, 66 poäng (37+29), 2022/23
Flest utvisningsminuter: Austin Wagner, 118 minuter, 2023/24

SHL, som inledningsvis hette Elitserien, drog igång 1975. 

Under 50 år har totalt 25 olika klubbar spelat i ligan, från Färjestad som spelat samtliga 50 säsonger till Väsby som spelat en enda vinter i ligan. Alla 25 klubbar har på olika sätt satt avtryck i ligans historia, genom prestationer, profiler och supportrar.  

Under säsongen kommer samtliga 25 klubbar som spelat i ligan att lyftas fram genom artiklar, intervjuer, sociala medier-innehåll och bildspel. 

Sammanställning av alla artiklar