SHL-REKORDET: "VIKTIGT ATT MAN SER MÄNNISKAN BAKOM"

Mellan 1970-1985 var Roger Melin aktiv spelare. Som center representerade han moderklubben Enköpings IS, Väsby IK, AIK, Örebro och Hammarby i svensk hockey. Han hann också med dryga året i Nordamerika där det blev spel med Minnesota North Stars och deras farmarklubbar Oklahoma City Stars, sedermera Nashville South Stars.

Den aktiva karriären vände sedan hemåt för ytterligare tre år i Sverige, då i Hammarby. Efter det slog han in på tränarbanan. En tränarbana som skulle bli rekordartad. Men hur kom det beslutet sig?

– Jag vet faktiskt inte egentligen, skrattar Melin när SHL.se ringer upp.

– Det största var väl givetvis att jag fick en förfrågan. Först fick jag faktiskt frågan direkt när jag slutade. Jag gick på naprapatskolan och spelade med Hammarby sista året, när de var i Elitserien. Då hade jag tänkt att sluta och fick förfrågan om att vara assisterande tränare och spelare i Väsby. Det var året de gick upp, tror jag. Men det tog jag aldrig. Då kom en förfrågan från Enköping om att bli huvudtränare där. De hade precis åkt ut division 2. Det lockade mer att jag fick bestämma allting själv.

Beslutet att bli tränare hade vuxit fram, förklarar Melin. Han säger att han hade samlat på sig lite idéer under åren som han ville förverkliga, alltifrån barmarksträningens upplägg till spelsystem.

– Då passade det bra att börja på en lägre nivå. Jag fick resultat direkt och vi gick upp till division 2 på en gång och då tänkte man ju att det här var kul. Sedan rullade det på. Vi var i division 2 några år. Sedan gick jag till RA73 och vi gick upp direkt från tvåan till ettan och det gav mig en boost. Sedan rullade tränarsysslan på.

Hur mycket av detta, om något, kom från din tid i USA?

Han skrattar.

– Det var snarare så att jag tog med mig hur man inte skulle göra. Jag var där 1982-83 och spelade bara tre NHL-matcher. Resten spelade jag i farmarligan och den tränaren vi hade där var katastrof. Han var riktigt dålig. Det fanns inga idéer alls. Det var bara att kasta ut en puck och spela på träningarna. Eller åka skridskor och skjuta på målvakterna. Det var inga tankar alls på hur man skulle spela. Det fanns ingenting.

{!A}

Först 1998, tolv år efter att han inlett tränarbanan, nådde Roger Melin Elitserien. Men tankar på att lägga av innan dess fanns aldrig menar han. Inte då i alla fall.

– Nej, inte under de första tolv åren. Inte under de första åren i SHL heller. Då var allting nytt och roligt. Men när jag hållt på med seniorhockey i 25-26 år började jag tänka att jag kanske skulle göra något annat. Jag sökte faktiskt en tjänst i Brynäs som sportchef, men de tog Bengtzén istället. Jag var dit på intervju men valet föll på Bengtzén. Då var jag lite i en downperiod och tyckte att det vore kul att prova något annat. När man håller på som tränare blir det lite som ett ekorrhjul med samma rutiner säsong efter säsong.

{!B}

"BLIR LITE JOBBIGT ATT DELEGERA"

Under sin karriär, som sträckte sig över 16 säsonger och 768 matcher i Elitserien/SHL (grundserie och sluspel kombinerat) och inbringade 456 segrar (395 i enbart i grundserien, även det flest) tränade Melin Brynäs, Linköping, Färjestad, Frölunda, AIK, Linköping igen, Brynäs igen och avslutningsvis Leksand. Lägg därtill sejourer i HockeyAllsvenskan med Rögle, AIK, Almtuna och Leksand. Genom åren har hockeyn, men inte minst tränaryrket, utvecklats. Och det senare kanske inte bara till det roligare. I alla fall inte om man är van vid att göra på vissa sätt.

– När jag började gjorde man allting själv; barmarksträning, fysträningen före ispassen. Jag hade till och med hockeygymnasiet i Märsta när jag hade Arlanda. Jag satt på kansliet till 50 procent. Jag var till och med med och värvade spelare. Man gjorde allt. Samtidigt var det roligt, säger han nostalgiskt och fortsätter:

– Det saknade jag lite i slutet på min karriär. Då kom klubbdirektörer och sportchefer in i verksamheten. Och fystränare som tar hand om allt vid sidan av isen. Då blir det bara att man fokuserar på sin lilla roll. Det finns till och med tre tränare i båset och då blir det ännu mindre att göra. Jag saknade att få ha helhetskontrollen. När man hållit på så länge som jag hade gjort blir det nästan…

Han väljer orden. – … kanske inte frustrerande, men det blir lite jobbigt att delegera och släppa in folk. Man är inte van vid det.

Det blir mer att du måste få med andra på den plan du redan har i huvudet?

– Ja precis. Det blev mer att man måste sitta och övertyga folk och diskutera sig fram till lösningar. Att hitta vägar att gå gemensamt. Det tog mycket tid och energi. Det var en väldig omställning för mig. Ju längre tiden gick ju större organisationer blev det. På slutet var det väldigt mycket folk. Då började till och med sportchefer lägga sig i hur man ska spela. Det fanns ju inte på kartan tidigare. Vilket kändes väldigt ovant och det var lite jobbigt.

{!C}

Har du någon gång gått ifrån jobb på grund av att andra velat lägga sig i för mycket?

– Jag har väl gått ifrån jobb på grund av att jag inte fått jobba med de jag har velat jobba med. Sedan har det väl också mer eller mindre varit så att jag bett om att få bli sparkad då det blivit lite jobbigt när man inte fått arbeta i lugn och ro. Det har varit jobbigt på ett par ställen. Men som helhet har det ändå mest bara varit roligt och inspirerande. Jag har ju ändå fått vara med under en tid där man har fått bestämma väldigt mycket själv. Det var först under de sista fyra - fem åren som fler skulle vara med och bestämma och då tyckte jag att det blev tråkigare och tråkigare till slut.

En av de jobbigare perioderna i karriären var när han återvände till Brynäs en sista gång, berättar han. Melin berättar att han blev kraftigt ifrågasatt och kände sig "dödsdömd" redan innan serien började. Pga att han var väldigt olik föregående tränaren Thomas Berglund. Han berättar att det var en "käftsmäll" och efter att han fick sparken tidigt på säsongen tog han ledigt i ett år innan han hamnade i Leksand.

– De hade gått väldigt dåligt i HockeyAllsvenskan. Men det vände och vi gick upp direkt till SHL och då fick jag en ny boost. Sen hade vi svårt under första året i SHL. Vi hade bra resultat på hösten men vi halkade efter mer och mer och jag hittade ingen bra lösning. Då bad jag mer eller mindre om att få bli sparkad. Då hade jag ändå hållit på i 34 år och jag kände att jag inte orkade vända på det. De lät mig ändå vara kvar länge och låta mig försöka. Vilket jag verkligen uppskattade för jag är inte den som brukar ge upp. Men det gick inte. Jag bad till och med spelarna att ta upp det med sportchefen Thomas Johansson då, säger Melin och fortsätter:

– Nu åkte de inte ur i alla fall. De klarade sig med nöd och näppe och sedan har de lyckats bygga vidare på det. Jag är ju leksing från när jag var liten. Jag höll på Leksand som ung kille. Så för mig var det stort att få gå upp i SHL med klubben. Jag känner mycket för klubben och tycker att det är en härlig och välskött förening. Jag tycker att de gör ett fantastiskt jobb där. Det är speciellt roligt att de unga killarna tar för sig så bra.

{!D}

"Hade ingen aning"

De 16 säsongerna i Elitserien/SHL är näst flest någonsin bakom en viss Tommy Sandlin (18). Men både de 768 matcherna och 456 segrarna är rekord, i alla fall för stunden Närmaste tränare just nu i SHL är Roger Rönnberg. Frölundatränaren har 613 matcher (grundserie och slutspel) på kontot med 388 segrar som utdelning.

Kommer du att få se dina rekord slagna?

– Haha, ja utan tvekan. Jag hade faktiskt ingen aning om det där. Jag trodde inte att jag hade haft så många matcher och inte så många segrar heller. Man har ju haft några år där det inte har gått så bra också, skrockar Melin.

Avslutningsvis, vad har du för tips till unga tränare eller personer som vill bli tränare?

– Jag har ju lite kontakt med Arlandas tränare. Det är hans första säsong på seniornivå. Han får ringa när han behöver ha hjälp eller nåt råd.

– Men ett generellt råd är att ha tålamod. Att tro på det man håller på med och tro på sig själv. Men också ha viljan att utvecklas och det är något jag har försökt med fram till… ja, när jag hade kanske ett par år kvar. Men det är viktigt att hänga med i utvecklingen. Det jag också tycker är viktigt är att man ser människan bakom det som händer ute på isen. Att man försöker bry sig om människor och försöker att få dom att må bra. Det tror jag är väldigt viktigt. Många gånger fokuserar man bara på det som händer på isen. Man ser det bara som kalla siffror. Jag tror att det är viktigt att man bryr sig om människan och att man försöker ta hand om varandra. Jag tror väldigt mycket på respekt. Respekterar man människan man ska jobba med så tror jag att man får respekt tillbaka. Att se humanistiska värden tror jag är väldigt viktigt.

Under hela pratstunden har Roger Melin pratat om tränarkarriären som ett avslutat kapitel.

Är den det?

– Haha, ja, jag ser mig själv som pensionär nu. När jag fick gå från Leksand slängde jag till och med mina skridskor i papperskorgen, skrattar han.