"JOEL HAR GJORT SÅ OTROLIGT MYCKET FÖR OSS"

När: Den 10 april, 2023.
Fotograf: Michael Erichsen/Bildbyrån.
Vad: Joel Lundqvist hyllades i Scandinavium efter semifinal sex mellan Frölunda och Växjö. Eftersom Lundqvist var avstängd fanns han inte med på isen. Matchen vann Växjö och Frölunda blev utslaget. Därmed tog Joel Lundqvists långa och framgångsrika karriär slut. En karriär som exempelvis har innehållit fyra SM-guld, tre VM-guld, över 130 NHL-matcher samt 915 SHL-matcher. Max Friberg har spelat sex säsonger tillsammans med Joel Lundqvist i Frölunda och tillsammans har de vunnit både SM-guld och två CHL-titlar.

– Joel har gjort så otroligt mycket för oss genom alla år. Han har betytt enormt mycket för mig och min utveckling i klubben. För mig är det bara varma känslor när jag tänker på Joel. Han går ut som en vinnare. Han har alltid agerat som en vinnare, hur han har förberett sig, hur han har spelat och engagerat sig i allting. Så ska en vinnare bete sig och så tycker jag att han går ut också. Även fast det inte var med en guldmedalj runt halsen och en buckla i handen. Hade det blivit så hade det varit otroligt, men nu blev det inte så. Som sagt, för mig går han ut som den otroliga vinnare han är oavsett, säger Friberg.

Finns det något speciellt minne med Joel Lundqvist som du minns extra varmt?

– Egentligen är det helheten. Sedan blir alla titlarna speciella. Det finns en annan bild när vi mer eller mindre hade avgjort matchen i Stockholm (mot Djurgården) och säkrat SM-guldet. Vi hoppar upp och fångar varandra i luften. Det är en otrolig bild och ett otroligt minne på något som vi åstadkom tillsammans.

Avslutningsvis, hur tror du att det blir att spela utan Joel Lundqvist i laget?

– Det kommer att vara något helt annat, såklart. Säkert kommer det att ta lite tid innan vi hittar våra roller, i och med att Joel gjorde så pass mycket för gruppen för att pusha på och driva alla framåt. Att kunna fylla den platsen blir en utmaning för alla, men kanske speciellt för några av oss som har varit med längre. Vi ska försöka ta steg och bidra ännu mer än vad vi har gjort hittills. Vi kommer att sakna honom väldigt mycket, samtidigt som det på ett sätt blir en rolig utmaning.

MICHAEL ERICHSEN / Bildbyrån

Joel Lundqvist efter Frölundas sjätte semifinal mot Växjö. Foto: Michael Erichsen/Bildbyrån.