ÅTERBLICK: SKELLEFTEÅ AIK

Skellefteå AIK var tillsammans med Växjö med i toppen av tabellen i stort sett hela säsongen och västerbottningarna var det efter att bland annat ha tangerat ett SHL-rekord. Mellan den 27 oktober och den 3 januari vann Skellefteå 16 raka matcher, vilket endast Färjestad (säsongen 2001/02) har lyckats med tidigare.

– Under den perioden hade Skellefteå framförallt en sjukt hög lägstanivå och det tycker jag var lagets signum. Linus Söderström stod på huvudet och var en gigant i målet. När de väl började vinna blev det ett bra go i laget. Matcher de inte skulle vinna lyckades det vinna ändå. Det var en match mot Växjö under den där streaken där Skellefteå var helt utspelat, men lyckades kvittera i slutskedet och sedan vann de på straffar. Där och då spelade de sin bästa hockey för säsongen och då förstod man att laget skulle vara med och slåss om guldet, för de började annars säsongen lite darrigt. Men den där streaken satte prägel på resten av säsongen, säger Arvid Marklund.

Förlorade finalen mot Växjö

När grundserien var färdigspelad stod det klart att Skellefteå fick nöja sig med en andraplats bakom Växjö. Lagen möttes sedan i final, efter att Skellefteå besegrat Rögle samt Örebro i kvarts- respektive semifinal. I finalen räckte Robert Ohlssons mannar inte riktigt till utan Växjö vann med 4-1 i matcher.

– En bra säsong för Skellefteå, det måste man säga. Utifrån sett är det bra att bli tvåa i grundserien och ta silver, men klubben är såklart besviken när det var så pass nära. Först slarvar de bort seriesegern lite och därefter räckte de inte riktigt till i finalen. Det finns två sidor av det där myntet för de hade ändå SM-guld som uttalat mål. En lyckad säsong som ändå inte gick hela vägen fram, säger Arvid Marklund och fortsätter: 

– Jag tror att de är mest besvikna över att de hade 2-0 i den första finalen och förlorade den efter sudden. De hade en tendens att förlora den första matchen i matchserierna det här slutspelet, men mot Rögle och Örebro lyckades Skellefteå vända. Växjö var lite för bra, säger Arvid Marklund.

Vad avgjorde till Växjös fördel i finalen enligt dig?

– Det blev den hockey som Växjö ville ha. Skellefteå har sin attackhockey, men det räckte inte till. Det blev mer tillknäppt och det blev mer av en Växjömatchbild, och de är bra på det som de gör. Skellefteå fick inte riktigt ut hela sitt register och det var för att Växjö var så bra på att neutralisera sitt motstånd, vilket de visade gång på gång. När det inte blir en offensiv gladhockey faller Skellefteås prägel bort lite. Man pratar ofta om att göra personbästa, men det tycker jag inte att det var så många som nådde upp till i finalen, säger Arvid Marklund.

OLA WESTERBERG / Bildbyrån

Jonathan Johnson och hans Skellefteå AIK fick se sig besegrat i finalen av Växjö. Foto: Bildbyrån.

"Det ögonblicket visar tydligt vad Skellefteå står för"

Han framhåller Jonathan Pudas och Linus Söderström som de två bästa spelarna i Skellefteå den gångna säsongen, men när Norrans sportchef får plocka ut ett speciellt ögonblick som sticker ut väljer han att rikta fokus mot en numera 18-årig back.

– Jag skulle säga Axel Sandin Pellikkas straffmål mot Växjö i ett av grundseriemötena, eftersom det är ett ögonblick som sätter på stor prägel inför nästa säsong. Det visar också allt vad Skellefteå vill vara. De släpper fram många unga spelare och ger dem chansen över en hel säsong. En sådan som Pellikka får spela sin hockey även när han kommer in i a-laget. Tränarna sätter in honom på en avgörande straff i ett toppmöte och sedan gör han det som de hoppas att han ska göra. Det ögonblicket visar tydligt vad Skellefteå står för, säger Arvid Marklund.