Veckans match: Streckdramat: "En måstematch"

Nästa helg vet vi vilka lag som gör upp om SM-guldet, men redan nu är nio av tio slutspelslag klara. Den tionde platsen står mellan Linköping, 55 poäng, Brynäs, 58 poäng, samt Växjö, på 62 poäng. Fem omgångar återstår, vilket betyder att det är 15 poäng kvar att spela om. Därför är det ingen överdrift att påstå att kvällens match mellan Brynäs och Lakers blir en nyckelmatch i slutspelsracet.

– Matchen kommer lägligt i slutspurten som vi är inne i. Skönt att vi lyckades vinna senast (mot Örebro) och kommer till Gävle med en vinst. Vi är fyra poäng före nu och ska försöka dryga ut det, säger Växjös Fredrik Karlström.

Brynäs Emil Molin:

– En jätteviktig match. Vi är fyra bakom och behöver en trepoängare, eller i alla fall en vinst för att ta oss ikapp. En otroligt viktig match, säger Brynäsforwarden.

{!A}

– Skulle vi förlora den här har vid ingenting i egna och det har vi i och för sig ändå inte. Men vi har en mycket större chans att ta ikapp om vi vinner, och det kan alla räkna ut. Det är en måstematch för oss, det är inget att sticka under stolen med, säger Molin.

Båda lagen kommer från en seger

Vinner Brynäs under ordinarie tid skulle det endast skilja en poäng mellan lagen inför de avslutade matcherna medan en Växjövinst utökar avståndet till sju poäng.

– Klart att det skulle vara en väsentlig skillnad. Sedan tror jag att det skulle vara mentalt jobbigt för dem om vi vinner den här bortamatchen. Det skulle vara att sätta ned foten ordentligt, säger Karlström.

Som 22-åringen är inne på kommer Växjö från en efterlängtad seger. Efter fyra raka förluster besegrade smålänningarna Örebro med 4-1 i lördags. Vilket gjorde att de behåller greppet om tiondeplatsen. Även Brynäs kommer till kvällens match med en seger i bagaget. Gävlelaget vann en svängig och målrik match mot HV71 efter övertid, och det var Emil Molin som sköt extrapoängen till Brynäs.

– Segern betyder jättemycket. Nu är det bara några matcher kvar och varje grej som man gör på isen betyder jättemycket. Vi ska fortsätta vinna, och det är det enda som betyder något, säger Molin.

Två formstarka forwards

En match i matchen blir mellan just Molin och Fredrik Karlström, som båda har levererat bra de senaste omgångarna. Molin har gjort poäng i åtta raka matcher och på de fem senaste omgångarna har det blivit sju poäng.

–  Det har känts hyfsat. Det har blivit många poäng i powerplay. Vårt PP har fungerat bra. Jag har hittat bra kemi med Tomi (Sallinen) och John (Persson). Vi får försöka fortsätta producera nu när det betyder som mest, säger Molin.

Precis som Molin har Fredrik Karlström hittat formen offensivt. Efter att ha gjort fyra mål på de 42 första matcherna har 22-åringen nätat fyra gånger på de fem senaste matcherna.

– Det låter tråkigt, men det har börjat med att jag har lagt mycket fokus i defensiven och försöker göra allt rätt dä. Jag har lagt en grund där och då kommer jag mer rätt in i spelet offensivt och lyckas få chanser efter det, säger Karlström.

"Tendens att komma ut mjukt"

Vad förväntar du dig för matchbild mot Brynäs?

– Vi har haft en tendens att komma ut mjukt den senaste tiden. Mot Luleå fick vi ta timeout redan efter tio minuter. Snudd på att vi behövde göra det mot Örebro också. Vi måste börja ta tag i matcherna tidigt och visa var skåpet ska stå. De kommer också vilja göra det eftersom det är deras hemmaplan. Jag förväntar mig att det kommer att gå fort där ute och att det blir ett litet ställningskrig, säger Karlström.

{!B}

Har ni varit tagna av stundens allvar eller vad beror det på att ni har kommit ut svagt i matcherna?

– Bra fråga. Jag har inget riktigt svar på det. Det kanske har varit lite stundens allvar och att vi har lite tyngd på våra axlar. Vi var topptippade i början av säsongen, men har inte lyckats ta oss upp från tiondeplatsen och Brynäs har tagit in på oss. Vi har behövt vinna. Både mot Luleå och mot Örebro är det först när vi har legat under som vi har börjat spela, för då är känslan att vi inte har så mycket att förlora, säger Karlström.

Nedsläpp mellan Brynäs och Växjö är klockan 19:00 i kväll.