SUCCÉSTART FÖR EKLIND: "BLIVIT BÄTTRE PÅ ATT TRYCKA DIT LÄGENA"

Att Oscar Eklind skulle vara den som visade vägen för Luleå offensivt var det nog få som trodde inför säsongen, men så här långt har Eklind varit en starkt bidragande orsak till att norrbottningarna är trea i tabellen. Efter att ha smällt in ett hattrick i lördags är Eklind uppe på sex fullträffar, vilket innebär att han har gjort lika många mål som Linus Omark, Pontus Andreasson och Mario Kempe tillsammans. Det betyder också att Eklind redan har gjort fler mål än vad han gjorde på hela förra säsongen i Brynäs.

– Det är väldigt kul. Jag har blivit bättre på att trycka dit lägena jag får. Jag tar det lite rakare och mer in på mål än tidigare. Sedan är det en självförtroendegrej samt att jag har fått spelat med bra spelare. Annars är nog den stora skillnaden, som jag sa, att jag tar puckarna mer mot mål. Många av målen har varit returer eller styrningar, och det gäller att vara där och hitta de där lösa puckarna, säger Eklind.

"Stora ord – kul att höra"

Hans målmässigt bästa säsong i a-lagssammanhang hade han i Mora 2020/21 då han gjorde 16 mål. Därefter blev det två säsonger i Brynäs (åtta respektive fem mål) innan han inför den här säsongen skrev på för Luleå.

– Luleå presenterade en bra plan och dessutom har jag hört mycket bra om ”Bulan” (Thomas Berglund, Luleås huvudtränare). Han är bra på att få ut det bästa av spelare och kan han få ut det bästa av mig blir jag glad.

Vad var det för plan klubben målade upp?
– Lite som det har börjat. Att jag skulle få chansen framför mål i powerplay. Jag tycker att det har gått bra där, även om jag kan bli väldigt mycket bättre. Sedan är det en rakare hockey. Vi har ett disciplinerat försvarsspel och lite friare, rakare, i anfallszon vilket bevisligen passar det mig bättre. Då är det kul att spela just nu.

JONAS LJUNGDAHL / Bildbyrån

Oscar Eklind är delad etta i SHL:s skytteliga med sex fullträffar.

Efter hattrickshowen senast skrev Eklinds lagkamrat Brendan Shinnimin så här på X: ”Oscar Eklind to me (if and when he wants to be), is an NHL hockey player.”

– Det är stora ord. Jättekul att höra. Bevisligen gör jag något bra för mina lagkamrater. Jag får jag väl lägga in en extra växel till så kanske jag kan ta mig till NHL.

Är det mot NHL du siktar?
– Det är alla hockeyspelares mål att få spela där borta och mitt också såklart. Kul att höra, och kan jag fortsätta prestera vet man inte vad som händer. Fokus är ändå här och nu, men NHL är ändå mitt mål.

Eklind draftades aldrig, men det har funnits lite intresse från NHL-klubbar tidigare.

– Inte så att jag har pratat personligen men någon klubb, men lite via agenten, även om det inte varit något konkret. Klart att det också är en morot att det har funnits intresse, men det har inte varit tillräckligt.

Hur tror du att din spelstil skulle passa i NHL?

– Svårt att säga. Jag har inte spelat så många matcher på liten rink, men det hade nog kunnat passa bra. Det är närmare mål i stort sett överallt och jag hade nog kunnat utnyttja min storlek och ta spelet närmare mål. Jag tror det hade kunnat passa mig, säger Eklind.

Dubbla toppmöten väntar

Han är ursprungligen från Trelleborg, men bor nu cirka 1 500 kilometer (bilväg, via E4) norrut.

– Första snön kom förra veckan och det är lite kontraster, haha. Det ska bli kul med en riktig vinter. Det är många som försöker skrämmas med mörkret, men man får ta det som det kommer och göra livet så ljust man kan på andra sätt.

Men det är ett tag kvar innan det kommer snö till Trelleborg.
– Jag vet inte ens om det kommer någon snö dit, haha. Det brukar komma någon dag om året, men jag vet inte om man kan kalla det snö, utan det är mer slask. Vi köpte faktiskt ett hus i Smyge, Sveriges sydligare ställe, i våras och nu har vi hamnat så här långt upp, säger Eklind, som i en intervju med nsd.se nyligen berättade att han ska bli pappa.

I december är barnet beräknat.

– Det ska bli spännande. Jag känner mig redo och det ska nog inte bli några problem. Lite mindre sömn kanske, men det får jag ta igen på annat sätt eller ta någon extra kopp kaffe.

Om du ska gå till någon i laget för lite pappatips, vem går du till då?
– Jag hade nog gått till vår lagkapten (Erik Gustafsson). En stabil kille. Han hade jag nog kunnat få några bra råd av, säger Eklind.

Luleå ligger alltså trea i tabellen, med 18 poäng på tio matcher. Framför sig har de Skellefteå samt Färjestad – och det är just dessa lag som Luleå möter den här veckan.

– Det ska bli en väldigt rolig vecka. Färjestad har börjat väldigt bra och det ska bil kul att se hur vi står oss mot dem. Sedan Skellefteå på det, och för mig blir det första derbyt och det ska också bli väldigt kul. Jag tror inte det blir så svårt att ryckas med känslomässigt när laget och stan trycker på, säger Eklind.

FEM SNABBA

Vem var din förebild under uppväxten?
– Peter Forsberg, utan konkurrens. Sedan blev det Sidney Crosby när han började i NHL.

Vilket match håller du som Luleås bästa den här säsongen?
– Hemmapremiären mot Timrå var oerhört stabil. En grym laginsats. Det var mycket känslor i den matchen och ett grymt tryck i arenan. Det är lätt att tugga på i hemmamatcherna när man har det stödet vi har.

Vem i laget har har överraskat mest på dig så här långt?
– Jag skulle säga Nikola Pasic. Han har börjat riktigt bra. Grym med pucken och jäkligt bra på att hitta passningar.

Vilken fysövning är du starkast i?
– Antitngen benböj eller kabelrotation, en bålövning.
Vad tar du i benböj?
– Mitt personbästa är 225 kilo.

Vad har du för flex på klubban?
- 87, och lite lätt förlängd klubba.

Säsongens tre hattrick-skyttar

Oscar Eklind, Luleå, 14 okt , VLH - LHF

Broc Little, Linköping, 05 okt , LHC - MIF

Johan Södergran, MoDo 21 sep , MODO - LHC