BERG-PAULSEN: "JAG ÄR LITE AV EN LATE BLOOMER"
Publicerad:
Thomas Berg-Paulsen kommer från en säsong som innehöll både norskt ligaguld och VM-debut – men nu väntar ett nytt äventyr. För första gången i livet har 24-åringen flyttat från Stavanger. ”Jag kände att det var på tiden att prova någonting nytt”, säger Berg-Paulsen, som är en av åtta nya spelare i Malmö Redhawks.
Thomas Berg-Paulsen kan se tillbaka på några starka säsonger i Norge. 24-åringen, som både kan spela center och ytterforward, har två år i rad blivit norsk mästare. Den senaste säsongen gjorde han 34 poäng (18+16) på 41 matcher för sitt Stavanger Oilers och belönades med en plats i det norska VM-laget.
– Superroligt och en häftig upplevelse att få spela mot några spela mot bäst världen. Jag fick stort förtroende från tränarna och tycker att jag tog tillvara på det, säger Thomas Berg-Paulsen.
Därmed blev han den andra i familjen att representera Norge i ett VM. Hans pappa Eirik spelade ett VM samt deltog i ett OS (Albertville 1992).
– Jag såg aldrig pappa spela, men han var min stora förebild när jag växte upp. Det skulle vara lätt att säga Sidney Crosby och sådana spelare, men jag har aldrig haft någon sådan tydlig förebild. Jag har alltid sett upp till min pappa.
"Var inte dålig som ung, men..."
Med en pappa som var landslagsspelare i ishockey kan det kanske tyckas givet vilken sport sonen skulle satsa på, men Thomas Berg-Paulsen testade en rad olika sporter under uppväxten.
– Pappa har aldrig pushat mig att spela ishockey, men det föll sig naturligt att börja när jag var ung. Sedan har han följt mig lite extra och har säkert velat att jag skulle spela hockey, men det har aldrig varit något krav, utan jag har fått välja det jag har tyckt var roligast. Men jag testade alla sporter – tennis, handboll, fotboll, golf och så vidare. Jag tror knappt att det finns en enda idrott jag inte har testat, säger Thomas Berg-Paulsen.
I slutändan blev det hockey han satsade på och som 17-åring debuterade i Stavanger Oilers a-lag. I den vevan fick han också ett a-lagskontrakt med klubben. Just det lyfter Thomas Berg-Paulsen fram som en tidpunkt då han kände att hockeyn kanske kunde bli hans yrke framöver.
– Jag blev extra taggad och lite mer seriös med träningen och i vardagen. På något sätt var det som att jag kom på vad jag verkligen ville göra, och det var att spela ishockey, säger han.
Vad blev skillnaden när du blev seriösare?
– Jag vet inte riktigt helt, men när jag började träna med a-laget fick jag se hur spelarna tränade där och hur de tog hand om kroppen. Då gick det nog lite upp för mig vad det var krävdes och då kände jag att jag också behövde göra det. Då började jag lägga ner det extra arbetet som krävdes, som jag kanske inte hade gjort tidigare.
Skulle du säga att du alltid har haft en talang för hockey?
– Jag ska inte säga att jag var dålig som ung, men jag har inte stuckit ut jättemycket. Första gången jag var med i ett landslag var som sistaårsjunior. Jag skulle säga att jag lite av en late bloomer. Jag har tränat bra över tid och det har börjat ge resultat.
Carl Sandin/Bildbyrån
Thomas Berg-Paulsen är ett av åtta nyförvärv i Malmös laguppställning.
"Var på tiden att utmana mig själv utanför isen"
Fram till nu har Berg-Paulsen tillbringat hela sin karriär i Stavanger, men när Malmö och sportchefen Björn Liljander hörde av sig var det inte mycket att fundera på.
– Jag kände att det var på tiden att prova någonting nytt och utmana mig själv lite utanför isen. Nu har jag inte familjen nära, men när Malmö hörde av sig var det ett lätt val. Jag tänkte inte så mycket på att jag kommer att sakna Stavanger, men såklart kommer jag att sakna familj och vänner. Men nu är det fokus på Malmö och allt känns jättebra så här långt, säger han.
Vad var det som kändes så bra med Malmö?
– Att spela i SHL lockade verkligen. Dessutom känns det väldigt spännande i Malmö. Det är lite av en nystart, med många unga och hungriga spelare som vill framåt. Nu har jag varit här i några veckor och det är väldigt bra energi och bra träningar,.
Redhawks kommer från några tyngre säsonger och är kvar i SHL tack vare en kvalseger mot Brynäs i våras, men Thomas Berg-Paulsen ser goda möjligheter till att laget ska kunna presentera bättre den här säsongen.
– Vi är ett ungt lag med mycket energi, spelskickligt med puck och vi har många skickliga skridskoåkare. Jag tror att ni kommer att få se ett Malmö spelar för varandra och har mycket energi. Även ett Malmö där spelarna är lojala spelsystemet och att vi spelare är väldigt klara med vilka roller vi har. Vi har ett lag som ska kunna göra det bra, säger han.
FEM SNABBA
Vad har du för förväntningar på dig själv?
– Jag ska göra mitt bästa, varje match och varje träning. Jag ska vara en spelare som gör jobbet varje dag och tillföra mycket energi.
Hur tror du att din roll blir?
– Jag tror att min roll blir att skapa energi till laget, bidra med bra skridskoåkning, blocka skott och vara en lagspelare som kan ge mycket energi samt vara stark framför mål.
Om du får ett friläge, vad gör du?
– Då lägger jag den mellan benen på målvakten.
Vad har du för målgest?
– Jag är faktiskt dålig på att fira. Det är nog bara händerna i luften.
Vad blir nyckeln för att laget ska lyckas?
– Att vi ska vara ett lag som kommer in med mycket energin och att alla spelar för laget.