Luleå-Frölunda: "Kommer bli sjukt drag i båda arenorna"

Ni minns väl slutomgången i SHL?

Det var en otrolig dramatik i kampen om andraplatsen i tabellen. Frölunda låg under med 2-3 mot Leksand efter två perioder, men sköt fyra raka mål under slutakten och vann med 6-3 - och i det läget var man tvåa i tabellen, före Luleå som låg under mot Örebro.

Då, med sju sekunder kvar att spela, så kvitterade Mathias Bromé till 5-5 för Luleå, och räddade en pinne vilket också räddade andraplatsen i tabellen.

Luleå vann till slut avslutningsmatchen med 6-5 efter övertid, vilket innebar att det skiljde en pinne mellan norrbottningarna och Frölunda när tabellen summerades.

Otroligt tajt alltså, och nu ställs lagen mot varandra i semifinal, där Luleå alltså får hemmaplansfördel tack vare det där sena kvitteringsmålet.

– Slutkampen var väl en försmak på den här serien, det får gärna fortsätta luta åt vårt håll. Vi har en väldigt bra känsla och jag tror alla ser fram emot den här matchserien, den kommer bli väldigt rolig, säger Luleå-forwarden David Lilja.

Blir matchserien lika tajt som slutstriden?
– Det skulle jag tippa, ligan är så jämn att det är små, små saker som avgör.

Frölundas Linus Weissbach tror också på en tajt serie även om Frölunda vann samtliga grundseriemöten mot Luleå och har sex raka segrar mot konkurrenten:

– Ja, det förväntar sig nog alla, både vi och dem, och konstigt vore det väl annars. Det ska vara tätt när vi kommit så här långt in i slutspelet.

Tajta serier i kvartsfinalen

Det var tätt och tufft för båda lagen redan i kvartsfinalen.

Luleå slog förvisso ut Växjö med 4-1 i matcher, men de tre sista kamperna gick alla till övertid.

– Det var en jämn serie, men tycker det är starkt att vi tippar över det till vår fördel. Vi hittade vägar att vinna matcher, och det är en skön känsla. I de två sista matcherna kom vi ut blekt, men hittade vägar att komma tillbaka och avgöra. Det ger en bra känsla, säger Lilja.

Frölunda torskade inledningsmatchen mot Timrå och låg också under med två mål i tredje matchen, men lyckades kvittera med sex sekunder kvar och sedermera avgöra på övertid. Laget visade styrka genom att hitta vägar tillbaka, och vann till slut matchserien med 4-2.

– Helst vill man vinna i fyra raka matcher, men det händer sällan i den här ligan. Vi hade ingen panik efter att ha förlorat första matchen, vi tog med oss lärdomar, vände på det och hittade rätt fokus. Vi hade mycket bra målvaktsspel, men det kändes också som att vi orkade lite mer, att vi hade mer ork i våra kroppar än vad de hade, säger Weissbach.

Bildbyrån

Linus Weissbach gjorde åtta poäng i kvarten och var Frölundas främsta poängspelare där.

Som sagt, en tajt matchserie väntas, och det här är också två lag som varit otroligt stabila över säsongen. 

Luleå förlorade tre matcher i rad i början av säsongen, men har i övrigt aldrig förlorat med än två matcher i följd.

Frölunda har förlorat tre matcher i rad två gånger i vinter, men i övrigt aldrig mer än två i följd.

– Vi har inte haft några jättedippar, men vi har inte haft några jättetoppar heller. Vi har gnetat på och hittat en nivå där vi presterar i varje match. Vi har två bra målvakter, där någonstans är grunden, det bygger trygghet till hela laget, säger Weissbach.

Två spelare som har överraskat

Både Linus Weissbach och David Lilja har överraskat i år, men på olika sätt: Weissbach har imponerat under hela sin debutsäsong i SHL, Lilja har efter två år i skymundan exploderat i slutspelet.

Weissbach kom hem till Göteborg efter åtta år i Nordamerika och 26-åringen visade omgående framfötterna som offensiv spets. I slutspelet har han fortsatt att leverera poäng, och bildat en skarp kedja med Jacob Peterson och Max Friberg.

Återstår att se om kedjan får fler matcher framöver, då Peterson klev av skadad i kvarten.

– Jag, Max och Jacob har spelat ihop sedan Jacob kom in i laget. Vi snackar mycket hockey och har fått till en bra kemi. Vi är inte samma spelartyp, men vi har gemensamt att vi gillar att tävla, och vi är alla bra på att hitta en balans mellan offensiv och defensiv, säger Weissbach.

Du gjorde åtta poäng på sex matcher i kvarten, skönt att leverera?
– Helt okej, man vill ju vara som bäst när det gäller som mest, så känner ju alla.

Hur har det varit att komma hem till Sverige igen?
– Kul och annorlunda. Roligt att vara i Göteborg, träffa vänner och familj oftare, det blir ett annat socialt liv, och när man har det finns mer utrymme att slappna av från hockeyn vilket är skönt och välbehövligt ibland. Det är lite av en dröm som gått i uppfyllelse att komma hem igen, spelmässigt har det gått bra och jag har hållt en hyfsat jämn nivå.

Blev en succékedja direkt

David Lilja är inne på sin andra SHL-vinter och har brottats med att ta en prominent roll i Luleå. Under vintern var han till och med utlånad till allsvenska Karlskoga under en period.

Under slutspelet har han dock gjort succé efter att ha placerats i en kedja med Pontus Andreasson och Markus Nurmi, en lina som drev Luleå i kvarten mot Växjö. Lilja gjorde fem poäng på fem matcher.

– Det är det här jag strävat efter sedan jag kom till Luleå, att ta en offensiv roll och vara en ledande spelare. Nu har jag äntligen hittat rätt plats och njuter av det, säger 25-åringen.

– Säsongen i stort har varit upp och ner. Började inte alls som jag ville, var in och ut i laget, och jag har kämpat som bara den. Klart jag började tvivla lite på mig själv, men sejouren i Karlskoga gav lite självförtroende tillbaka, efter det så är jag väldigt nöjd med mitt spel.

JONAS LJUNGDAHL / BILDBYRÅN

David Lilja har fått sitt offensiva genombrott i slutspelet där han gjort fem poäng på fem matcher.

I slutspelet sattes du samman med Andreasson och Nurmi, ni gjorde succé direkt?
– Vi hittade något direkt, det är svårt att säga vad det är. Har inget svar på det. Men det det är enormt roligt. Vi är ganska olika som spelare. Nurmi är extremt bra på att vinna pucken och ta kampen framför mål, medan Andreasson besitter en otrolig skicklighet.

Blir en häftig inramning

David Lilja medger också att han kommer på sig själv att nynna på "Jag vill leva som David Lilja"-låten som någon supporter tagit initiativ till för att hylla honom.

– Haha, ja, jag vet inte vem geniet bakom låten är, men klart jag vill tacka honom. Det är sjukt kul, och den låten kom ju innan det lossnade för mig, och den är väldigt trallvänlig. Fin uppskattning, måste också tacka alla supportrar som alltid stöttat mig, trots att det gått sämre vissa perioder.

På tal om supportrar, det lär bli bra drag kring den här matchserien.

Det är alltid slutsålt i Coop Norrbotten Arena och Scandinavium.

– Det är sjukt, Scandinavium har väl varit utsåld i 20 raka matcher, tror det är något rekord. Otroligt häftigt att vara med om det, för det är galet. Alla är intresserade, vill man ha biljett så måste man vara ute i tid, säger Weissbach.

Du har mycket familj och vänner i Göteborg, det är mycket biljettroddande för dig då?
– Ja, jag jobbar nästan halvtid som biljettreceptionist, haha.

David Lilja:

– Det kommer bli sjukt bra dag i båda arenorna, det är bara för oss spelare att njuta över det här trycket, det kommer bli magiskt.

Och du hör gärna "Jag vill leva som David Lilja" fler gånger i arenan, gissar jag?
– Ja, det hoppas jag verkligen.

Lagens statistik i slutspelet:

LULEÅ

Målsnitt: 4,00
Insläppta mål/snitt: 2,20
Powerplay: 33,3%
Boxplay: 88,9%
Tekningar: 57,7%
Poängkung: Pontus Andreasson, 10 poäng (6+4)

FRÖLUNDA

Målsnitt: 3,00
Insläppta mål/snitt: 1,83
Powerplay: 27,8%
Boxplay: 83,3%
Tekningar: 48,5%
Poängkung: Linus Weissbach, 8 poäng (2+6)