Brynäs-Malmö: "Vi får inte spela för 'crazy', måste vara smarta"

Alla SHL-säsonger bjuder på överraskningar.

Hur många hade inför säsongen tippat att Brynäs eller Malmö skulle spela semifinal den här säsongen? Troligen inte speciellt många, men nu blir det verklighet eftersom lagen möts i kvartsfinal, och att ett av lagen därmed kommer att avancera vidare.

Inför säsongen var det svårt att sia om Brynäs, som lirade allsvenskt i fjol, medan Malmö varit i de nedre regionerna de senaste åren och spåddes av många att hamna i botten i år också. Att lagen skulle spela slutspel den här våren var långt ifrån givet.

Hur det här än slutar, så kommer det säkerligen vara en säsong som båda lagen, med lite distans, blickar tillbaka på och är nöjda med.

Men här nu gäller så klart inget annat än att vinna kvartsfinalserien.

– Vi är exalterade över att vara här. Vi kom etta i serien, men är inte nöjda ännu. Vi tror att vi har en bra chans att göra något riktigt bra i slutspelet, det ser vi fram emot, säger Brynäs-backen Charle-Edouard D'Astous.

– Vi kommer in med en riktigt bra känsla efter avslutningen på grundserien och åttondelsfinalen mot Rögle. Vi har vuxit mycket av prestationerna senaste tiden, säger Malmö-backen Lassi Thomson.

Stämplats som ligans bästa back

På tal om överraskningar, Charle-Edouard D'Astous och Lassi Thomson värvades båda in för att ha en bärande roll i sina respektive lag, men att det skulle bli så bra och så dominanta som de varit är en stor överraskning. Båda, som gör sin första vinter i Sverige, har nämnts i andetagen kring SHL:s bästa nyförvärv den här säsongen.

Kort sagt: de har tagit SHL med storm.

MICHAEL ERICHSEN / BILDBYRÅN

Charle-Edouard D'Astous har gjort succé i Brynäs.

D'Astous, som kom tvåa i backarnas poängliga efter att ha gjort 39 poäng på 49 matcher, har av många till och med stämplats som SHL:s bästa back.

– Jag har haft en riktigt bra säsong, men det hjälpte också att jag hamnade i ett riktigt bra lag. Jag har fått spela mycket med Victor Söderström och det gör det enkelt för mig, han har verkligen hjälpt mig. Jag har gjort en del poäng, men hela laget har varit bra offensivt och jag har inte gjort något på egen hand, säger kanadensaren som i fjol spelade i finska ligan.

– Finska ligan är lite mer passiv, mer styrspel, medan SHL liknar AHL mer. Det är lite mer nord-syd, killarna åker mer skridskor, men det finns också väldigt mycket skicklighet. Som jag ser det är SHL bättre än AHL, det är tufft och svårt att spela mot alla lag i den här ligan.

Vann backarnas skytteliga

Thomson återvände gångna sommaren till Europa efter tre och ett halvt år i Nordamerika vilket genererade arton NHL-matcher. Finländaren tog omgående en bärande roll i Malmö där han bildat ett av ligans bästa backpar med landsmannen Robin Salo.

24-åringen dunkade in 17 mål, klart bäst av alla backar i ligan.

– Jag har ett bra skott och har fått igenom det under den här säsongen, plus att jag fått mycket förtroende, säger han.

– Det har varit en väldigt bra säsong för mig, där jag fått mycket speltid och där jag haft en backpartner som jag verkligen trivs med. Spelar man mycket tillsammans med någon så skapar det trygghet. Jag är en offensiv back som gillar att trycka på framåt, men jag försöker också vara en tvåvägsback.

CHRISTIAN ÖRNBERG / BILDBYRÅN

Lassi Thomson öste in mål för Malmö i grundserien.

Toppbackarna får så klart nyckelroller i den här kvartsfinalen.

Brynäs kliver in som favoriter: man vann serien, besegrade Malmö i alla inbördes möten och är klart vassare i alla statistiska kategorier. Samtidigt: laget avslutade grundserien med fyra raka förluster.

– Vi avslutade inte så starkt som vi ville, men vi blev ändå etta i serien. Nu stryks allt det där, slutspel är något annat, nu handlar det om att ladda om. Fokus är att spela vårt spel, hålla oss inom vårt system, då tror jag vi löser det här, säger D'Astous.

Har vunnit fem raka matcher

Vad säger du om att möta Malmö?
– Jag vet att det är ett bra lag, de slog ut Rögle i åttondelen, och även om de kom tia i serien så blir detta en riktigt tuff matchserie. Vi får bara ta en match i taget.

Malmö är inne i ett rus.

Skåningarna säkrade en slutspelsplats i den sista SHL-omgången och svepte därefter ut rivalen Rögle i åttondelsfinalen. Laget står på fem raka segrar.

– Vi har spelat slutspel länge känns det som, eftersom alla matcher har betytt så mycket. Därför var vi också redo när vi klev in i åttondelsfinalen, vi körde bara på i samma anda som vi gjort länge. Ju längre säsongen har gått, ju tajtare har vi blivit som grupp, just nu rullar allt bara på, säger Thomson. 

Vad säger du om att möta Brynäs?
– De är ett bra lag med många bra spelare. Vi var inte så bra mot dem i början av säsongen, men gjorde det bättre i de senare matcherna.

Ute på en historisk resa

Vad är nyckeln för er?
– Jag tror vi måste spela mycket fem mot fem, inte ta massa utvisningar, för de har många skickliga spelare. Vi ska spela smart, inte för "crazy", och göra det enkelt. Sedan är vi ett stort och fysiskt lag, det ska vi också försöka utnyttja. Vi kommer in från en tiondeplats i ligan och spelar mot serieettan, ingen förväntar sig något, vi ska ut och njuta och ha kul, det tror jag blir jätteviktigt för oss.

Noterbart: innan Brynäs vann serien i år så hade ingen nykomling lyckats med det.

Och ja, ingen nykomling har heller vunnit SM-guld.

– Jag vet att vi är ute på en historisk resa. Nu är vi i slutspel och då finns bara ett mål, så är det för alla, och det är att vinna guld, säger D'Astous.

BRYNÄS

Poäng: 97 (1)
Mål: 168 (2)
Insläppta mål: 123 (2)
Powerplay: 21,5% (10)
Boxplay: 78,2% (6)
Poängkung: Jakob Silfverberg, 47 poäng

MALMÖ

Poäng: 71 (10)
Mål: 123 (13)
Insläppta mål: 147 (10)
Powerplay: 17,8% (14)
Boxplay: 70,1% (14)
Poängkung: Lassi Thomson, 29 poäng