"LITE UPP TILL BEVIS FÖR KENT NORBERG"

HV71 gick in i förra säsongen som nykomling, man ändå var förväntningarna rätt höga på laget. Förväntningar som Jönköpingsklubben inte lyckades motsvara. Länge såg det ut som att HV71 skulle behöva kvala för att hålla sig kvar i SHL. Men i slutet av januari bytte klubben tränare och efter det tog HV71 2,13 poäng per match, vilket räckte för att klättra upp över kvalstrecket. Även om det har bytts ut en hel del spelare sedan dess tror Carl Ljungquist på Jönköpings-Posten att HV71 kan bygga vidare på förra säsongens avslutning.

– Jag tror att HV71 kan ta med sig ganska mycket från det. Just hur de lyckades kraftsamla när det behövdes som bäst, vilket byggde en ganska stark känsla i gruppen som jag tror att de sedan kunde ta med sig in i försäsongen. Dessutom har flera i laget fått en lång försäsong tillsammans där de har kunnat svetsa samman gruppen, vilket säkert inte är helt fel, säger Carl Ljungquist.

Plockat in två finska centrar

HV71 har kvar nyckelspelare som André Petersson (nyutnämnd lagkapten), Joni Ortio och Mattias Tedenby och därtill har Kent Norberg exempelvis plockat in NHL-meriterade Anton Strålman, återvändaren Isac Brännström, Oskar Stål Lyrenäs från Rögle samt den finske landslagsbacken Mikael Seppälä.

– Nu har Kent Norberg fått bygga lite mer från start. Han kom in sent förra året och fick sedan bygga om truppen under säsongens gång och det var först på slutet som det klickade ordentligt. Nu fick han verkligen tid på sig att bygga sin trupp, i och med att HV71 varken spelade slutspel eller kval förra säsongen. Det är lite upp till bevis för Kent Norberg den här vintern, säger Ljungquist.

SIMON ELIASSON / Bildbyrån

Isac Brännström är ett av HV71:s nyförvärv inför den här säsongen.

Vad har du för känsla kring lagbygget?
– Tittar man på pappret ser det ganska intressant ut. Sedan finns det vissa frågetecken, exempelvis hur några av de här nyförvärven som ska klara övergången till SHL. Jag tänker på det finska spåret som HV tydligt slagit in på. Både Tommi Tikka och Mikael Seppälä kommer från den finska ligan. De är säkerligen välscoutade och de har fina meriter, framförallt VM-backen Mikael Seppälä, men sedan ska man komma ihåg att ingen av dem har spelat klubblagshockey utanför den finska ligan förut. Det vill till att de och flera av de andra nyförvärven snabbt kommer in i spelet och motsvarar förväntningarna. Det står och faller lite med att de gör det, för tanken är att det ska vara tongivande spelare de har plockat in.

En av de tilltänkta spetsarna är Henrik Borgström. Han draftades i den första rundan 2016 och har 111 NHL-matcher på meritlistan. Han kommer närmast från AHL-klubben Hershey Bears där han var med och vann Calder Cup.

– Borgström är den tilltänkte förstecentern och inte heller han har spelat i SHL tidigare. På förhand kan vi tro att Borgström och Tikka är tänkta som förste- respektive andrecenter, och därför är det viktigt att båda hittar spelet snabbt. Tidigare har man sett att det kan ta en tid att acklimatisera sig till SHL-spelet, men för HV71:s det blir det viktigt att den processen går fort, säger Ljungquist.

Det är inte bara Borgström som har NHL-meriter bland HV71:s nyförvärv. Backen Anton Strålman återvänder till svensk hockey med 938 matcher i världens bästa hockeyliga i ryggsäcken.

– Han ska så klart bli otroligt spännande att se. Sedan måste man ha i åtanke att han inte har spelat i SHL på många år, så det återstår att se hur smidig omställningen till den större isen blir för honom, säger Ljungquist.

Vilken ser du som HV71:s starkaste lagdel?
– Överlag är det ganska jämnt, men backsidan känns spännande. De har fått in en ersättare till Joey LaLeggia i Bobby Nardella och jag tror att det kan visa sig bli väldigt viktigt att de fick in honom. För HV71 behöver en back som kan leverera poäng. Seppälä blir spännande, Oliwer Kaski kan bygga vidare på det spel han stundtals visade förra säsongen, Victor Sjöholm tog stora kliv i fjol och sedan har du Anton Strålman på det.

Montén in som ny huvudtränare

Det är inte bara på spelarsidan som det är en hel del nytt i HV71. På tränarbänken är Joel Gistedt ny målvaktstränare medan Johan Davidsson har återvänt till klubben och är ny assisterande tränare. Som ny huvudtränare har HV71 plockat in Tomas Montén som under sex år var förbundskapten för Juniorkronorna.

– Det var längesen Montén var huvudtränare i SHL, när han jobbade med Kent Norberg i Timrå 12/13. Det känns som att han är väldigt sugen på att visa vad han kan på SHL-nivå. Jag tror att han vill bevisa att han är en skicklig tränare på den här nivån. Det finns nog en enorm hunger hos honom och nu backas han upp av två HV-legendarer i Pelle Gustafsson och Johan Davidsson. Gustafsson har fått fina vitsord för sina år i HC Dalen. Jag tror mycket på Gustafsson. Det är inte omöjligt att det är en huvudtränare i SHL på sikt. Johan Davidsson behöver ingen närmare presentation och jag tror att han brinner för att komma närmare isen. Det känns som en spännande sammansättning på tränarsidan, säger Ljungquist.

Avslutningsvis, vad tycker du att vi kan förvänta oss resultatmässigt av HV71 den här säsongen?
– Svårt. Jag tror att de hamnar mellan sju och tio. Det finns potential att flyga lite högre, men som det känns nu skulle jag säga mellan plats sju och tio.

Carl Ljungquist tippar HV71:s...

...poängkung: ”André Petersson igen. Det känns dumt att säga något annat.”

...assistkung: ”Vi kör André Petersson.” 

...målkung: ”Oskar Stål Lyrenäs.”

...största överraskning: ”Åke Stakkestad. Han kan bli en rivig och intressant publikfavorit i Husqvarna Garden.”

...mest värdefulle spelare: ”Joni Ortio.”

...bästa värvning: ”Det finns många att välja bland, men jag säger Isac Brännström. Han är i en fin ålder, kommer från trakten och har spelat i HV71 tidigare. Jag tror han har ytterligare en växel att lägga i.”

...tabellposition: ”Mellan sju och tio.”

INFÖR 2023/24

Lagpresentationer 2023